株・経済ブログ

　年末商戦を目前に控え、薄型テレビの価格下落が止まらない。市場調

査会社のＢＣＮ（東京都文京区）が１１日まとめた調査結果によると、

１０月の販売単価（平均）は前年同月比で約２０％下がり、前月比でも

８月から３カ月連続の下落となった。シェア（市場占有率）拡大を狙う

各社が価格競争に走っているためだ。メーカー各社は低価格戦略の一方

で付加価値の高い製品も市場に投入し、利益確保を目指す構えだ。ＢＣ

Ｎによると、省エネ家電の買い替えを後押しするエコポイント制度が始

まった５月以降、薄型テレビの売れ行きは好調さを保ち、７月以降の販

売台数は前年同月比で１．５倍以上となっている。１０月の販売台数は

前年同月比で６７％増と大幅に伸びた。今後も前年比５０％増のペース

が続く見通しで、ＢＣＮは「年末商戦でも主役になる」と予測する。薄

型テレビは、人気ありますからね。  

　寒くなり始めたこの季節、例年以上に心配なのがインフルエンザ。12月～

1月にかけて感染のピークを迎える「季節型インフルエンザ」に、今年春に

発症が確認されて以来増加を続ける「新型インフルエンザ」の感染が加わっ

た場合の混乱が懸念されている。ワクチン問題も世間の耳目を集めているが、

インフルエンザのような感染症は、個々人が日常レベルでの「ウイルス侵入

阻止」ができる病気であるのも事実だ。インフルエンザ予防としては、手や

喉についたウイルスを体内に侵入させないためには、「手洗い」と同時に、

「うがい」が有効だとされている。そこで今回は、その効果が改めて注目さ

れている、昔ながらの「塩うがい」を取り上げたい。インフルエンザは「こ

れをしていれば絶対に罹らない」というものではないだろうが、同時に生活

習慣の改善により、リスク低減を図れるのも事実。小まめな「塩うがい」、

習慣にしてみてはいかが？昔はよく「塩うがい」やりましたね。  

　白亜紀末期ごろ（6500万年前ごろ）に主に北米大陸に生息した当時最

大級の肉食恐竜、ティラノサウルス・レックスは、若い時に縄張りなど

をめぐって同種同士でけんかすることがあったようだ。米ノーザン・イ

リノイ大などの研究チームが2日までに、米モンタナ州で発見された頭骨

化石に、相手にかまれた跡とみられる穴を見つけ、国際的な学会誌に発

表した。頭骨化石は11～12歳で死んだ個体のもので、2001年に細かく割

れた状態で見つかった。時間をかけてつなぎ合わせたところ、上あごの

左側に、右側にはない穴があることが判明。コンピューターでも調べた

結果、同年代のレックスの歯形と合う穴が4カ所確認された。致命傷では

なく、治癒したとみられる。争った相手が兄弟姉妹だったか、競合する

ライバルだったかは不明だが、こうした化石が見つかるのは珍しい。現

代では、ワニのクロコダイル類で、若い個体同士がかみ合うことがある

という。大昔の地球は想像つかなうですね。  

　インターネットを利用して航空券を購入したり、ホテルの宿泊を予約したり

する人が増えている。パソコンや携帯電話でどこからでも利用できる便利さの

一方で、契約を巡るトラブルも増えている。国民生活センターによると、ネッ

トでの航空券購入を巡る２００８年度の苦情相談件数は３２２件で、３年前の

３倍以上に増えている。寄せられた相談の一つ、６０歳代男性の事例によると

、今年８月にネットで格安航空券を購入した際、搭乗日を間違って入力してし

まった。旅行会社にすぐに誤りを申し出たが、変更も払い戻しもできないと言

われた。「ネットでの契約は、便利さの一方で、トラブルに巻き込まれる可能

性も高い。安易に契約をせずに注意事項をきちんと読むことや、信頼できる業

者を選ぶことが大切」と注意を呼びかけている。便利な世の中ですけど、トラ

ブルもやはり出てきますね。